夕阳顺着斑驳的城墙缓缓下坠，无知无觉间带走了古城上空的最后一抹霞光。周遭渐渐暗了下来，铺满天际的暮色在寒叶簌簌中被一望无际的漆黑吞噬殆尽。

因为有了韩砚清的打点，裴南秧极为顺利地通过了长平城的南门，来到了城内的主街之上。她抬头看了看四周，想找个人问问去码头的路，可周遭空旷的近乎绝望，没有沿街叫卖各色商品的小贩，没有亭台楼阁间品茗对弈的文人墨客，亦没有轻摇团扇、成群的妙龄姑娘，有的，只是她在寥落灯光下现出的那道孤零零的影子。

曾几何时，她无数次听人说起，长平古城坐落于溱江以南、津延河以西，与北周、成汉两国隔水相望，是商贾们熙熙往来之地，在这里，只要你有银子，就可以将整个苍泽大陆上的紧俏货通通收入囊中。

记得当年姜昀第一次戍边回京，还专门绕道长平，给她带回了一支彼时成汉贵族间极为流行的鎏金银簪钗。而如今，原本拥挤喧闹的街市一片萧条，偶尔经过几个行人，均是形色匆匆，迅速地隐没在高高矮矮的青砖黛瓦之后，再也寻不见踪迹。

过了大约半柱香的功夫，裴南秧依旧在古城纵横交错的小路上徘徊。正当一筹莫展之际，一个上了年纪的老汉提着盏白纸灯笼，佝偻着身子，从街角的另一端蹒跚走来。

裴南秧连忙理了理凌乱的发髻，迎上前去，开口问道“老伯，请问去码头要往哪边走？”

老汉微微直起腰，睁大略带浑浊的双眼上下打量了她一番，问道“姑娘是要去坐船？”

见裴南秧点头，老汉无奈地叹了口气，沉声说道“城守大人在半柱香前下令封了码头，姑娘今晚恐怕是坐不上船了。”

封了码头？！难道长平城守已经收到了自己潜逃的消息？！可是当时押运队伍还在与韩砚清的人马缠斗，根本不可能在半柱香前将消息传进城，应该只是巧合罢了。

她压下心中翻涌的不安，皱起眉头，沉声问道“老伯，我家中有急事，需得在今夜赶往成汉，您可知道有什么别的办法可以离开？”

“若想去成汉，最快的办法就是从东门外的津安渡口出发，坐船横穿津沿河。不过，那边没有摆渡船，只泊着郭老爷家的一艘画舫。”

“那我要如何……？”

“怕是只能去求郭老爷帮忙了，”老汉转过头，伸手往东面一指，缓缓说道“你往前走两条巷子，在水井处朝北走一里路，就能看见郭家的宅子。”

裴南秧听罢福了福身，道了句谢，抬脚便要往前走去。可那位老汉却叫住了她，将手中的灯笼递了过去。

“看姑娘也不是这儿的人，这灯笼就给了你吧，我在这呆了大半辈子了，没灯也能找着路。”

裴南秧接过灯笼，低头看了眼手中白得刺目的灯身，一阵彻骨的悲痛立时翻上心头——这分明是服丧期间才用的灯笼。

那一刹，惨白的光透过灯笼上那层薄薄的细棉纸上洒在地上，灯内闪烁的火苗和注定灰飞烟灭的烛捻哀伤地纠缠，祭奠着忘川彼岸数不尽的亡魂。而那些亡魂中，有老伯的亲人，有她的父兄、大娘，亦有姜昀和她早已去世多年的母亲。

裴南秧的眼睛传来一阵酸涩的疼痛，她深吸一口气，将本要夺眶而出的液体硬生生地逼了回去。她攥紧了手中的灯笼，看向老汉转身离去的背影，轻轻道了句“老伯，请节哀。”

老汉脚步一滞，回头看了眼灯笼，眼眶泛红，苍老的声音微微有些颤抖“连这长平城都快要死了，我又当如何节哀啊。”说罢，他摇了摇头，蹒跚地向前走了几步，很快消失在了一栋民宅的后面。

裴南秧一愣，忍了许久的眼泪终究还是夺眶而出。长平一战，大宁山河沦落、亡灵遍野，而她，黄泉碧落、故人难寻。

长平，取平安长乐之意，当真是讽刺至极。