是日，采禾出宫，至褚裒府邸给褚蒜子送舞衣。

“采禾姑娘！”褚蒜子热情相迎。

“褚姑娘擅舞，这是皇后娘娘请京城最好的锦绣坊定制的白纻舞衣，望姑娘在皇后生辰宴上献舞一支。”

“多谢皇后娘娘恩典！”褚蒜子惊喜地接过舞衣。

“都说皇后娘娘是织女星下凡，但凡娘娘看上的，绝对最上乘。此衣用最好的纻麻织就，质地轻软棉柔，长袖飘曳风生，姑娘穿之则娇媚动人！请姑娘试穿舞衣，若不合身，采禾马上令锦绣坊裁剪！”

华服美轮美奂，褚蒜子忙去试穿，明眸善睐，顾盼生姿。

“褚姑娘宛若凌波仙子，惊为天人！霞绕祥云，熠熠生辉！白纻佳人，实乃绝配啊！”采禾盛赞，反复叮嘱道：“此衣乃皇后娘娘恩典，为褚姑娘量身定制，做工上乘，绵若轻纱，稍有不慎，恐易破损，自是娇贵无比，只待娘娘生辰宴那天再着此衣方可！”

“蒜子谨遵娘娘懿旨！娘娘洪恩，蒜子感激不尽！”褚蒜子将舞衣交与薜萝。

后厅，薜萝正小心翼翼的放置舞衣，采禾走了过来。薜萝猝不及防，一脸惊愕。采禾颊生笑靥：“皇后娘娘特意嘱咐要把这朵金制合欢花缝制在白纻舞衣上。方才褚姑娘试衣惊为天人，采禾看得出了神，一时糊涂，竟把皇后娘娘的旨意给忘了。”

“合欢花？”

“皇后娘娘最爱合欢花，褚姑娘是知道的。其寓意吉祥，能带给人好运和美满。你去忙吧，这里就交给我吧！”

薜萝谦让道：“让婢子来吧！”

“你不行的！缝制的位置、针线都是有讲究的，不能有丝毫差错，交给我好了，你去忙吧！”

“是！”薜萝转身离去。采禾四顾无人，速将备好的粉末均匀撒于舞衣内侧，匆匆缝制好合欢花，置好舞衣，见万无一失才放心离去。

采禾回宫复命：“娘娘请放心，婢子按您的吩咐办妥了。到娘娘生辰宴时，此药便会威力无比，奇痒难耐！过后便会立即失效，不会查出舞衣有何异样。”

“未被褚蒜子察觉出什么吧？”杜皇后忙问。

“娘娘尽管放心，婢子确保万无一失！”

“好！看看褚蒜子这舞还如何跳得下去？颜面何存？看着丑态百出的褚蒜子，陛下还会被她迷得晕头转向么？莫怪姐姐无情，在这后宫生存，留住君王的爱，姐姐不得不这么做！”杜皇后狠下心来，从此姐妹二人情断。

皇后生辰，太极殿东堂大排筵宴，金盘犀箸，龙凤珍馐。群臣赴宴，众嫔妃、高安乡君裴穆、褚蒜子及众臣女眷悉数到场，置帘欢饮。

睦邻特派来使朝贺，扶南国进献琉璃，百济阮绿落雪玉枕，辽东慕容皝千年狐白裘，鲜卑段辽金玉满堂南无金佛，宇文逸豆归千年雪莲…

众臣俯伏山呼：“陛下万岁万岁万万岁！”

“众卿平身！”

“谢陛下！”

“今日是大喜之日，君臣会酒，不醉不归！朕先干一杯，贺皇后千岁之寿！”司马衍举杯，一饮而尽。

“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”众臣共饮，谢恩落座。

乐声起，笙歌亮，玉液琼浆，君臣换盏轮杯，共饮欢笑。一时觥筹交错，酒行数巡。庾怿不苟言笑，面有不悦之色。坐于长公主身侧的桓温则满心欢喜，因为小师妹褚蒜子就在帘后，距离如此之近。琅琊王司马岳则于府中养伤，未能赴宴。

钟山打猎时，褚蒜子虽亲觌龙颜，却未看得真切，穿过锦帘定目望去，不禁大吃一惊，端坐龙椅的陛下不正是上巳节自称“马兄”之人么？！心下惊惶，跳出三界之外。

饮宴半酣时，杜皇后向司马衍禀道：“陛下，今日臣妾的好妹妹褚蒜子要为陛下和群臣献白纻之舞。”

司马衍龙颜大悦：“好啊！听