翼的士兵作乱，丞相就没有忧虑了。当时有人刚刚暗杀了左丞相阿合马，于是忽必烈命令撤除城苇，迁徙瀛国公及宋宗室到开平，有人怀疑信上说的丞相就是文天祥。

忽必烈召见文天祥，说道：“你有什么愿望？”文天祥回答道：“天祥深受宋朝的恩德，身为宰相，哪能侍奉二姓，愿赐我一死就满足了。”然而忽必烈还是不忍心，急忙挥手要他退去。

文天祥在狱中曾收到女儿柳娘的来信，得知妻子和两个女儿都在宫中为奴，过着囚徒般的生活。文天祥明白：只要投降，家人即可团聚。但文天祥不愿因妻子和女儿而丧失气节。他在写给自己妹妹的信中说道：“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”