得知蔺元帝将阮阖宣册为她的未来驸马之后，深知皇帝心思的谢明玺很快调查到阮阖宣看似洁身自好，实则暗中置宅藏娇。她命人将阮阖宣绑置月明阁之中，一顿拷打，阮阖宣死不承认。皇帝和阮阖宣的父亲听闻消息迅速赶到，父子两人咬定女主随口污蔑，谢明玺拿出证据。阮家父子场被惊到，连忙求饶。皇帝虽想让谢明玺嫁给阮阖宣，以此来削减陆家的势力，却也不好做的太过明显，解除婚约并剥夺阮阖宣官爵且永不可入仕。谢明玺目的达到，利用蔺元帝对她所谓的“宠爱”让她自己亲自挑选驸马，蔺元帝碍于陆家不得不依。阮阖宣被托出宫中，其妹阮云湘也因此被嘲笑。为报复外散布谢明玺浪荡成性的谣言，很快就被揪出来，被阮父得知押往公主府致歉，阮云湘心中恨意更甚。

中秋将至，朔王平定边境叛乱归来，恰逢谢明玺迁出宫中，公主府就在朔王府临边，沈域主动前来帮忙，探寻谢明玺的心思被对方察觉，二人暧昧。谢明彻撞见二人说话，以为沈域心怀不轨警告他远离谢明玺，沈域离开。谢明玺收到密信，阮家暗中投靠在外治理水患的二皇子谢鹤寻，想借中秋夜宴发难于她。谢明玺将计就计，谢鹤寻因水患钱粮被贪遭责难，为自保推出阮家。阮家落难，玉贵妃借此机会落井下石，谢鹤寻被关押查办。谢常禹顶替谢鹤寻职位。不久，谢明玺和傅清吟外出撞见乔装的谢常禹，察觉古怪，托陆映河差人调查。另一边沈域接手调查谢鹤寻一事，钱粮一事牵扯上谢明玺，被他压下，暗中约见谢明玺。提及此事，谢明玺直言自己只是买下被转卖的赈灾粮。沈域追问赈灾粮下落，谢明玺闭口不言，沈域只是嘱咐让她不论做什么事小心。对于沈域的关心谢明玺只当是儿时为伴的情谊，未曾多想。

谢鹤寻一事很快解决，钱粮去向查明，是谢鹤寻一党所为，谢鹤寻被贬回南境封地。